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Zeitgeschehen

1949 … eine Messe geht an den Start

Den Spielwarenherstellern fehlte nach der Teilung Deutschlands eine geeignete Messe für die Präsentation ihrer Produkte. Einige weitsichtige und risikobereite Unternehmer beschlossen, in Nürnberg eine deutsche Fachmesse ausschließlich für Spielwaren zu gründen. Die Gründer waren Carl Ehmann von Märklin, Ernst Theodor Horn, Hauptgeschäftsführer der Arbeitsgemeinschaft Spielwarenindustrie, Arno Drottboom, Direktor der Vedes und Hans Mangold von Gama.

Fotos: Spielwarenmesse
Erschienen am: 30. Juli 2025

Zeitgeschehen

1949 … eine Messe geht an den Start

Den Spielwarenherstellern fehlte nach der Teilung Deutschlands eine geeignete Messe für die Präsentation ihrer Produkte. Einige weitsichtige und risikobereite Unternehmer beschlossen, in Nürnberg eine deutsche Fachmesse ausschließlich für Spielwaren zu gründen. Die Gründer waren Carl Ehmann von Märklin, Ernst Theodor Horn, Hauptgeschäftsführer der Arbeitsgemeinschaft Spielwarenindustrie, Arno Drottboom, Direktor der Vedes und Hans Mangold von Gama.

Fotos: Spielwarenmesse
Erschienen am: 30. Juli 2025

Premiere und Genossenschaftsgründung

Der damalige Bundeswirtschaftsminister Ludwig Erhard eröffnete die erste Deutsche Spielwaren-Fachmesse in Nürnberg. Vom 12. bis 18. März 1950 stellten 351 Unternehmen aus, 4.300 Einkäufer kamen. Nach der erfolgreichen Premiere gründeten der Messeausschuss und 46 Firmen eine Genossenschaft. Geschäftsführende Vorstandsmitglieder waren Ernst Theodor Horn und Fritz Drescher. Max Scheerer wurde Aufsichtsrats-Vorsitzender.

Premiere und Genossenschaftsgründung

Der damalige Bundeswirtschaftsminister Ludwig Erhard eröffnete die erste Deutsche Spielwaren-Fachmesse in Nürnberg. Vom 12. bis 18. März 1950 stellten 351 Unternehmen aus, 4.300 Einkäufer kamen. Nach der erfolgreichen Premiere gründeten der Messeausschuss und 46 Firmen eine Genossenschaft. Geschäftsführende Vorstandsmitglieder waren Ernst Theodor Horn und Fritz Drescher. Max Scheerer wurde Aufsichtsrats-Vorsitzender.

Schaukelpferd als Markenzeichen

Zur zweiten Veranstaltung trat die Deutsche Spielwaren Fachmesse mit einem neuen Logo auf. In diesem vereinte der Grafiker Viktor Kaltenbach Spielzeug, für das das Schaukelpferd steht, mit Nürnberg, symbolisiert durch den Stadtturm. Seitdem ist das Messepferdchen mit wenigen Layout-Anpassungen weltweit zum Markenzeichen der heutigen Leitmesse geworden.

Schaukelpferd als Markenzeichen

Zur zweiten Veranstaltung trat die Deutsche Spielwaren Fachmesse mit einem neuen Logo auf. In diesem vereinte der Grafiker Viktor Kaltenbach Spielzeug, für das das Schaukelpferd steht, mit Nürnberg, symbolisiert durch den Stadtturm. Seitdem ist das Messepferdchen mit wenigen Layout-Anpassungen weltweit zum Markenzeichen der heutigen Leitmesse geworden.

„Internationale Spielwarenmesse Nürnberg“

In der anhaltenden Debatte über eine mögliche Internationalisierung der Fachmesse gab der damalige Bundeswirtschaftsminister Ludwig Erhard den letzten Ausschlag. Zur Eröffnung der Deutschen Spielwaren-Fachmesse 1957 forderte er in seiner Rede: „Ich möchte nächstes Jahr das Wort ,Deutsche‘ hier nicht mehr sehen!"  Als die „Internationale Spielwarenmesse Nürnberg" auch internationale Aussteller einlud, beteiligten sich auf Anhieb 60 ausländische Firmen unter den 830 Ausstellern. Diese Zahl verdoppelte sich im Folgejahr und stieg stetig an. Seitens der Besucher sind ein Drittel der 12.000 Besucher internationale Gäste.

„Internationale Spielwarenmesse Nürnberg“

In der anhaltenden Debatte über eine mögliche Internationalisierung der Fachmesse gab der damalige Bundeswirtschaftsminister Ludwig Erhard den letzten Ausschlag. Zur Eröffnung der Deutschen Spielwaren-Fachmesse 1957 forderte er in seiner Rede: „Ich möchte nächstes Jahr das Wort ,Deutsche‘ hier nicht mehr sehen!"  Als die „Internationale Spielwarenmesse Nürnberg" auch internationale Aussteller einlud, beteiligten sich auf Anhieb 60 ausländische Firmen unter den 830 Ausstellern. Diese Zahl verdoppelte sich im Folgejahr und stieg stetig an. Seitens der Besucher sind ein Drittel der 12.000 Besucher internationale Gäste.

Die Messe wächst und wächst

In den 1960er-Jahren wuchs die Spielwarenmesse weiter rasant. Nach der Ausdehnung auf die neu errichteten Messebauten, Behelfs-, Ausweichgebäude und Leichtbauhallen waren nun auch sämtliche Platzkapazitäten rund um das alte Messegelände am Stadtpark erschöpft. Diskussionen zwischen Messeleitung und der Stadt Nürnberg über ein neues Messegelände begannen.

Die Messe wächst und wächst

In den 1960er-Jahren wuchs die Spielwarenmesse weiter rasant. Nach der Ausdehnung auf die neu errichteten Messebauten, Behelfs-, Ausweichgebäude und Leichtbauhallen waren nun auch sämtliche Platzkapazitäten rund um das alte Messegelände am Stadtpark erschöpft. Diskussionen zwischen Messeleitung und der Stadt Nürnberg über ein neues Messegelände begannen.

Sonderschau für Journalisten

1963 unterstützen die Veranstalter die Aussteller auf der Spielwarenmesse erstmals mit einer Presse-Neuheitenschau. Die Sonderschau präsentiert den geladenen Journalisten ausgewählte Produkte und wurde von den Spielwarenherstellern genutzt, um Aufmerksamkeit für ihre Neuheiten zu schaffen. Die Medienveranstaltung wurde in den Folgejahren zur Tradition – unter dem Namen PressPreview fand sie bis 2023 jährlich einen Tag vor der Spielwarenmesse statt.

Sonderschau für Journalisten

1963 unterstützen die Veranstalter die Aussteller auf der Spielwarenmesse erstmals mit einer Presse-Neuheitenschau. Die Sonderschau präsentiert den geladenen Journalisten ausgewählte Produkte und wurde von den Spielwarenherstellern genutzt, um Aufmerksamkeit für ihre Neuheiten zu schaffen. Die Medienveranstaltung wurde in den Folgejahren zur Tradition – unter dem Namen PressPreview fand sie bis 2023 jährlich einen Tag vor der Spielwarenmesse statt.

Korbmacher als Messechef

Die Internationale Spielwarenmesse zieht in das in Rekordzeit neu erbaute Messegelände in Nürnberg-Langwasser. Die Ausstellungsfläche kletterte auf 52.000 Quadratmeter und bot erstmals Platz für eine konsequente Warengruppengliederung. Von 1974 bis 1996 war Benno Korbmacher Messechef der Spielwarenmesse. Er setzte sich für den weiteren Ausbau des Messegeländes ein. Gleichzeitig gelang es ihm durch die Messevergrößerung, die weltweite Bedeutung der Fachmesse zu steigern.

Korbmacher als Messechef

Die Internationale Spielwarenmesse zieht in das in Rekordzeit neu erbaute Messegelände in Nürnberg-Langwasser. Die Ausstellungsfläche kletterte auf 52.000 Quadratmeter und bot erstmals Platz für eine konsequente Warengruppengliederung. Von 1974 bis 1996 war Benno Korbmacher Messechef der Spielwarenmesse. Er setzte sich für den weiteren Ausbau des Messegeländes ein. Gleichzeitig gelang es ihm durch die Messevergrößerung, die weltweite Bedeutung der Fachmesse zu steigern.

Nürnberg, das „Mekka“ der Spielwarenbranche

1977 durchbrachen die Besucherströme erstmals die 30.000er-Marke. 1.567 Spielzeughersteller – davon 644 internationale Unternehmen – stellten in diesem Jahr auf der Messe aus. Damit wurde Nürnberg zum „Mekka" der Spielwarenbranche. Im Dezember 1984 wurde dann die Frankenhalle, eine Mehrzweckhalle, eröffnet. Mit ihr gewann die Spielwarenmesse 10.000 Quadratmeter zusätzliche Ausstellungsfläche. Zum 40-jährigen Jubiläum ließ die Spielwarenmesse 100 silberne Gedenkmünzen prägen.

Nürnberg, das „Mekka“ der Spielwarenbranche

1977 durchbrachen die Besucherströme erstmals die 30.000er-Marke. 1.567 Spielzeughersteller – davon 644 internationale Unternehmen – stellten in diesem Jahr auf der Messe aus. Damit wurde Nürnberg zum „Mekka" der Spielwarenbranche. Im Dezember 1984 wurde dann die Frankenhalle, eine Mehrzweckhalle, eröffnet. Mit ihr gewann die Spielwarenmesse 10.000 Quadratmeter zusätzliche Ausstellungsfläche. Zum 40-jährigen Jubiläum ließ die Spielwarenmesse 100 silberne Gedenkmünzen prägen.

Ein Bundeskanzler als Messegast

Die Internationalität der Spielwarenmesse nahm in den 1990er-Jahren weiter zu und die Anzahl der Aussteller knackte die 200er-Marke: Unter den 2.078 Unternehmen kamen 938 aus dem Ausland. Von den 51.140 Besuchern reisten 15.737 internationale Gäste an. Mit Gerd Bise übernahm erstmals ein Messefachmann von 1996 bis 2002 die Leitung der Spielwarenmesse. In dieser Zeit modernisierte das Unternehmen seine Marketingaktivitäten, vergrößerte das internationale Repräsentantennetzwerk und weitete die Aktivitäten der Genossenschaft aus. In der Kommunikation zur Messe 1998 nannte sich die Leitmesse „Spielwarenmesse International Toy Fair Nürnberg".

Unter die zahlreichen Ehrengäste, die im Laufe der Zeit zu einem Messebesuch kamen, reihte sich erstmals ein Bundeskanzler ein: Gerhard Schröder eröffnete die 52. Spielwarenmesse International Toy Fair Nürnberg.

Ein Bundeskanzler als Messegast

Die Internationalität der Spielwarenmesse nahm in den 1990er-Jahren weiter zu und die Anzahl der Aussteller knackte die 200er-Marke: Unter den 2.078 Unternehmen kamen 938 aus dem Ausland. Von den 51.140 Besuchern reisten 15.737 internationale Gäste an. Mit Gerd Bise übernahm erstmals ein Messefachmann von 1996 bis 2002 die Leitung der Spielwarenmesse. In dieser Zeit modernisierte das Unternehmen seine Marketingaktivitäten, vergrößerte das internationale Repräsentantennetzwerk und weitete die Aktivitäten der Genossenschaft aus. In der Kommunikation zur Messe 1998 nannte sich die Leitmesse „Spielwarenmesse International Toy Fair Nürnberg".

Unter die zahlreichen Ehrengäste, die im Laufe der Zeit zu einem Messebesuch kamen, reihte sich erstmals ein Bundeskanzler ein: Gerhard Schröder eröffnete die 52. Spielwarenmesse International Toy Fair Nürnberg.

Internationalisierung der Unternehmensaktivitäten

2002 wurde Ernst Kick Messechef. Die Internationalisierung der Unternehmensaktivitäten trieb er mit Kooperationen, Unternehmensbeteiligungen und der Gründung von Tochterunternehmen voran. Unter seiner Leitung baute das Unternehmen seine Weltleitfunktion aus. Das Messeteam startete eine Offensive, damit die Aussteller ihre Messeneuheiten noch besser platzieren konnten. Erstmals konnten sich die ausstellenden Unternehmen auch für den ToyAward anmelden, bei der eine Expertenjury die innovativsten Produkte in verschiedenen Kategorien auszeichnete.

Internationalisierung der Unternehmensaktivitäten

2002 wurde Ernst Kick Messechef. Die Internationalisierung der Unternehmensaktivitäten trieb er mit Kooperationen, Unternehmensbeteiligungen und der Gründung von Tochterunternehmen voran. Unter seiner Leitung baute das Unternehmen seine Weltleitfunktion aus. Das Messeteam startete eine Offensive, damit die Aussteller ihre Messeneuheiten noch besser platzieren konnten. Erstmals konnten sich die ausstellenden Unternehmen auch für den ToyAward anmelden, bei der eine Expertenjury die innovativsten Produkte in verschiedenen Kategorien auszeichnete.

World of Toys

Mit World of Toys by Spielwarenmesse startete die Genossenschaft 2008 ein einzigartiges internationales Messeprogramm, um den Kundinnen und Kunden der Spielwarenmesse mit Gemeinschaftsbeteiligungen die Tore zu den attraktivsten Spielwarenmärkten der Welt zu öffnen. Es folgte eine Kooperationsvereinbarung mit dem Hong Kong Trade Development Council, um den Auftakt für das Messeprogramm auf der Hong Kong Toys & Games 2009 zu beschließen.

World of Toys

Mit World of Toys by Spielwarenmesse startete die Genossenschaft 2008 ein einzigartiges internationales Messeprogramm, um den Kundinnen und Kunden der Spielwarenmesse mit Gemeinschaftsbeteiligungen die Tore zu den attraktivsten Spielwarenmärkten der Welt zu öffnen. Es folgte eine Kooperationsvereinbarung mit dem Hong Kong Trade Development Council, um den Auftakt für das Messeprogramm auf der Hong Kong Toys & Games 2009 zu beschließen.

Präsenz in Indien

2012 gab die Spielwarenmesse bekannt, mit der Kids India erstmals in Eigenregie eine Messe im Ausland zu veranstalten. In Mumbai fand im Oktober 2013 die Fachmesse für Spielwaren, Babyartikel, Lizenzprodukte, Sportartikel, Freizeit- und Hobbyartikel statt. 2016 erweiterte die Spielwarenmesse ihre Präsenz in Indien. Mit der Spielwarenmesse India Pvt. Ltd. gründete der Messeveranstalter im April 2016 in New Delhi ein Tochterunternehmen in diesem weltweit wichtigen Wachstumsmarkt. Gleichzeitig wurde dem neuen Unternehmen die Organisation der Kids India in Mumbai übertragen.

Präsenz in Indien

2012 gab die Spielwarenmesse bekannt, mit der Kids India erstmals in Eigenregie eine Messe im Ausland zu veranstalten. In Mumbai fand im Oktober 2013 die Fachmesse für Spielwaren, Babyartikel, Lizenzprodukte, Sportartikel, Freizeit- und Hobbyartikel statt. 2016 erweiterte die Spielwarenmesse ihre Präsenz in Indien. Mit der Spielwarenmesse India Pvt. Ltd. gründete der Messeveranstalter im April 2016 in New Delhi ein Tochterunternehmen in diesem weltweit wichtigen Wachstumsmarkt. Gleichzeitig wurde dem neuen Unternehmen die Organisation der Kids India in Mumbai übertragen.

Geschützte Marke

2013 wurde das Wort „Spielwarenmesse“ zu einer geschützten Marke in Deutschland und zum alleinigen Namen der Leitmesse. Im Juli 2017 bezog die Spielwarenmesse ihren neuen Sitz im Gewerbepark Nürnberg-West. Auf dem ehemaligen Gelände der Em-Eukal-Bonbonfabrik steht dem Team samt dem Tochterunternehmen Die Roten Reiter ein renoviertes, denkmalgeschütztes Gebäude zur Verfügung.

Geschützte Marke

2013 wurde das Wort „Spielwarenmesse“ zu einer geschützten Marke in Deutschland und zum alleinigen Namen der Leitmesse. Im Juli 2017 bezog die Spielwarenmesse ihren neuen Sitz im Gewerbepark Nürnberg-West. Auf dem ehemaligen Gelände der Em-Eukal-Bonbonfabrik steht dem Team samt dem Tochterunternehmen Die Roten Reiter ein renoviertes, denkmalgeschütztes Gebäude zur Verfügung.

Neues Führungstrio

Im Frühjahr 2020 wurde die SEG Beteiligungs GmbH gegründet, die der Bündelung von Beteilungen der Spielwarenmesse dient. Jens Pflüger fungiert seither als Geschäftsführer der SEG Beteiligungs GmbH, zu der auch die Gebäudebeteiligung am Firmensitz, dem Westpark zählt. Das neue Führungstrio mit Florian Hess, Jens Pflüger und Christian Ulrich trat am 1. Juli 2021 sein Amt bei der Spielwarenmesse an. Die drei Vorstände verfügen über jahrelange Erfahrung im Unternehmen und waren bereits in der Vergangenheit bei den wesentlichen Entscheidungen involviert.

Neues Führungstrio

Im Frühjahr 2020 wurde die SEG Beteiligungs GmbH gegründet, die der Bündelung von Beteilungen der Spielwarenmesse dient. Jens Pflüger fungiert seither als Geschäftsführer der SEG Beteiligungs GmbH, zu der auch die Gebäudebeteiligung am Firmensitz, dem Westpark zählt. Das neue Führungstrio mit Florian Hess, Jens Pflüger und Christian Ulrich trat am 1. Juli 2021 sein Amt bei der Spielwarenmesse an. Die drei Vorstände verfügen über jahrelange Erfahrung im Unternehmen und waren bereits in der Vergangenheit bei den wesentlichen Entscheidungen involviert.

Portfolio-Erweiterung

Im Oktober 2021 holte die Spielwarenmesse die erfolgreiche „Internationale Spieleerfindermesse“ von Haar nach Nürnberg. Unter dem Zusatz „Game Inventors Convention“ findet sie fortan während der Spielwarenmesse am Messefreitag statt. 2022 übernahm die Spielwarenmesse die Internationale Spieltage SPIEL in Essen unter Beibehaltung ihrer Ausrichtung. Im Oktober 2022 baute die Spielwarenmesse ihr Engagement im Lizenzgeschäft aus und rundete mit der Brandmate ihr Portfolio ab. 

Portfolio-Erweiterung

Im Oktober 2021 holte die Spielwarenmesse die erfolgreiche „Internationale Spieleerfindermesse“ von Haar nach Nürnberg. Unter dem Zusatz „Game Inventors Convention“ findet sie fortan während der Spielwarenmesse am Messefreitag statt. 2022 übernahm die Spielwarenmesse die Internationale Spieltage SPIEL in Essen unter Beibehaltung ihrer Ausrichtung. Im Oktober 2022 baute die Spielwarenmesse ihr Engagement im Lizenzgeschäft aus und rundete mit der Brandmate ihr Portfolio ab. 

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